>> L'ESPE Châlons a officialisé la venue de l'ailier américain Anthony Stanford (1,96 m, 29 ans). Formé à l'université d'Akron (tout comme le meneur roannais Jimmal Ball), Stanford a ensuite évolué dans de nombreux championnats de seconde zone ce qui lui a permis de voyager puisqu'il a notamment évolué à Taïwan et en Chine. Pour sa première apparition en France, le natif d'Atlanta avait rejoint lors de la saison 1999-00 Beauvais pour une courte pige afin de compenser la blessure d'Antwan Hoard : 15.3 pts à 48.1 % et 5.5 rbs en 34 min et 4 matches disputés. Remarqué par les dirigeants de Vichy et notamment Jean-Michel Sénégal, Stanford signe l'année dernière en faveur du club auvergnat. Dans un rôle lui convenant mieux, Stanford va réaliser une très bonne saison au sein de la JAV terminant à la 8ème place du classement à l'évaluation. En effet, avec son physique solide (98 kgs pour 1,96 m), Stanford apporte dans de nombreux secteurs du jeu que ce soit en défense (2.5 interceptions l'an passé) ou encore aux rebonds (8.7 en moyenne !!). Même si son shoot à 3 pts n'est pas des plus fiables (29.1 % de réussite à 3 pts l'an passé), Stanford se révèle être néanmoins un attaquant solide : 17.2 pts à 43.0 %. Malgré tout, Stanford s'était montré décevant lors des playoffs et n'avait pas rempli son rôle d'étranger ce qui était d'autant plus dommageable que l'autre US de la JAV, Elliot Hatcher, était absent pour blessure : 10.0 pts à 37.1 % (1 sur 9 à 3 pts) et 5.7 rbs en 31 min. Après le public de Vichy, c'est désormais celui de Châlons qui pourra admirer les dunks de ce joueur spectaculaire et explosif.

>> Le club de Châlons-en-Champagne poursuit son recrutement avec l'arrivée de l'intérieur brestois Oihab Bendib (2,00 m, 30 ans). Passé par Vichy alors en Nationale 3 lors de la saison 1991-92, Bendib a rejoint la saison suivante Toulouse et la PRO B. Auteur d'une petite saison, le natif de Toulouse est alors prêté à Clermont en N3. De retour à Toulouse lors de la saison 1994-95, il participe au titre de champion de Nationale 2 et à la montée du club toulousain en PRO B. Avec un temps de jeu limité, Bendib ne peut réellement s'exprimer et doit quitter le club toulousain. Après des piges peu convaincantes à Roanne puis à Nantes au cours de la saison 1996-97, on le retrouve la saison suivante à Vichy où il restera 2 saisons prouvant qu'il a sa place en PRO B avec des statistiques intéressantes dans une formation de bas de tableau (7.0 pts à 50.8 % et 4.5 rbs en 20 min en 1998-99). Malgré tout, Bendib rejoint l'année suivante la Nationale 1 et la CRO Lyon. L'année dernière, Bendib fait son retour en PRO B pour une pige à Brest et présente de très bonnes statistiques au sein du club breton : 10.5 pts à 59.8 % et 3.2 rbs en 26 min. Cette fin de saison a donc séduit le nouvel entraîneur champenois, Joël Delaby, qui a choisi Bendib comme doublure de l'excellent Cyril Akpomedah. De plus, suivi par Strasbourg et Le Havre, le jeune meneur de jeu Steeve Essart (1,80 m, 22 ans) a finalement prolongé son contrat à Châlons-en-Champagne. Le club champenois a par ailleurs recruté l'arrière-ailier Brice Kabengele (1,93 m, 20 ans) en provenance d'Orléans.